L'Étalon noir est une série de romans pour la jeunesse, écrite de 1941 à 1989 par le romancier américain Walter Farley.
Depuis 1998, la série est poursuivie par son fils Steven Farley. L'intrigue est basée sur l'amitié qui unit un adolescent, Alec Ramsay, et un cheval arabe noir nommé Black, qui devient un champion de courses hippiques.
La série de romans a été adaptée en film, en série télévisée en en bande dessinée.
1. L'Étalon noir, Random House, 1941
Le jeune Alec Ramsay et le pur sang arabe sauvage Black sont naufragés sur une île déserte après que leur navire eut coulé.
Dépendants l'un de l'autre pour survivre, le jeune garçon et le cheval noir s'apprivoisent mutuellement. Après leur sauvetage, Alec refuse de se séparer du cheval qu'il considère désormais comme sien, et l'emmène chez lui, dans la banlieue de Flushing, où il rencontre Henry Dailey, un ancien entraîneur de courses de galop, impressionné par l'extrême rapidité du cheval Black.
Henry apprend en secret à Alec à devenir jockey. Ils inscrivent tous deux Black comme le cheval mystère dans une course contre les deux pur-sang anglais les plus rapides du pays, Cyclone et Sun Raider.
2. Le Retour de l'étalon noir, Random House, 1945
Alec et Black sont devenus célèbres grâce à leur victoire. Alec découvre alors que deux hommes cherchent à enlever son cheval : Un mystérieux homme manchot et Abou Yacoub Ben Ichak, un arabe qui déclare être le véritable propriétaire de Black.
Abou prouve sa légitimité et emmène Black chez lui, en Arabie. Alec ne supporte pas d'être séparé de son cheval et traverse la moitié du monde ainsi que le dangereux désert d'Arabie pour le retrouver.
Il découvre alors les nombreuses intrigues qui agitent les éleveurs de pur-sang arabes de la région.
3. Le Fils de l'étalon noir, Random House, 1947
Alec a reçu le premier poulain de Black comme présent d'Abou Ichak. Il croit qu'il pourra en faire un cheval de course et devenir son ami comme avec Black, mais le poulain, baptisé Satan, est sauvage et ne cherche qu'à tuer ceux qui le chevauchent.
Alec et son entraîneur, Henry Dailey, sont malgré tout déterminés à faire de Satan un cheval de course. Ils mettent leur vie en jeu dans ce but.
4. Flamme, cheval sauvage, Random House, 1948
Ce roman se déroule dans un autre univers qui introduit Flamme, le plus dangereux rival de l'étalon noir. L'adolescent Steve Duncan et son ami archéologue Pitch passent deux semaines sur une île déserte des Caraïbes, l'île d'Azul.
Ils y découvrent un réseau de galeries souterraines construites par les conquistadores espagnols, qui mènent à une vallée cachée où un troupeau de chevaux sauvages vit en totale liberté, mené par un superbe étalon-chef à la robe alezane.
Steve rêve de monter ce bel étalon.
5. Le Ranch de l'étalon noir, Random House, 1949
A la mort d'Abou Ichak, Alec Ramsay récupère Black. Il découvre que le vieil arabe a inscrit l'étalon noir dans une grande course qui réunit les plus rapide de tous les chevaux de plat du monde.
La course à venir tourne au cauchemar lorsque le cheval sud-américain El Dorado est atteint d'une maladie et doit être abattu.
Tous les chevaux de courses sont alors mis en quarantaine pour savoir s'ils ont la maladie, et la forêt s'enflamme.
6. Sur les traces de l'étalon noir, Random House, 1951
Le driver vétéran Jimmy Creech, ancien ami d'Henry Dailey, devient propriétaire du second fils de Black, un poulain bai nommé Feu de joie.
Prenant en main l'entraînement du poulain pour en faire un champion des courses de trot, il place tous ses espoirs dans un jeune driver inexpérimenté, Tom Messenger.
7. Flamme et les pur-sang, Random House, 1951
La vallée secrète découverte par Pitch et Steve est envahie par des hommes qui ne voient la harde du cheval sauvage Flamme que comme des créature à dresser par la force.
8. L'Empreinte de l'étalon noir , Random House, 1952
Henry Dailey achète la première pouliche de Black, Black Pearl, dans le but de l'entraîner au Kentucky Derby. Mais Black Pearl, tout comme son père, n'a pas un caractère facile.
9. La Révolte de l'étalon noir, Random House, 1953
Quand son étalon favori se révolte contre la vie routinière qu'il mène au Ranch de l'espoir et tue un autre cheval, Alec décide de l'emmener courir dans le désert pour le calmer.
L'avion qui les emportait s'écrase et Alec devient amnésique.
10. Le Prestige de l'étalon noir, Random House, 1954
Feu de joie et Tom Messenger se sont blessés dans un accident. Alec Ramsay et Henry Dailey reprennent les rênes et tentent de guérir Feu de joie de ses peurs en l'entraînant pour le prix Hambletonian.
11. Flamme part en flèche, Random House, 1955
Deux visiteurs d'un autre monde entrent dans la vallée secrète de l'île d'Azul et offrent à Steve une chance de voir ce que peut faire Flamme dans une véritable course hippique contre les chevaux les plus rapides du monde.
12. Le Courage de l'étalon noir, Random House, 1956
Lorsqu'Henry et Alec ont besoin d'argent pour reconstruire leur ranch, entièrement ravagé par un incendie, Satan est blessé et Black Pearl se montre décevante.
Ils n'ont qu'un seul espoir : remettre Black, alors âgé de 7 ans, sur les champs de course, face à deux jeunes pur-sang parmi les plus rapides du pays.
13. Le Secret de l'étalon noir, Random House, 1957
Trois membres du gouvernement des U.S. tentent de convaincre Alec que le père de l'étalon noir est toujours vivant.
C'est le début d'une quête qui mène à nouveau Alec en Arabie.
14. The Horse Tamer, Random House 1958 (non traduit en français)
Henry Dailey, entraîneur de Black, parle de son frère Bill Dailey au jeune Alec Ramsay. Il a brisé plusieurs chevaux avec des méthodes barbares.
15. Flamme et l'étalon noir, 1960
Un avion s'écrase avec à son bord Black, le légendaire étalon noir. Il gagne l'île d'Azul à la nage et rencontre un autre étalon de légende, Flamme.
Leur bataille pour devenir étalon chef de la troupe de chevaux sauvages sur l'île d'Azul tourne en lutte pour survivre aux attaques d'une chauve-souris vampire mortelle.
16. Un rival pour l'étalon noir, Random House, 1964
Alec fait courir Black en Floride tout l'hiver lorsqu'il reçoit une lettre de Steve Duncan, persuadé que son cheval, Flamme, peut vaincre Black sur un champ de course.
Steve et Alec s'affrontent dans ce qui promet d'être la plus grande course de tous les temps.
17. Le Fantôme de l'étalon noir, Random House, 1969
De paisibles vacances en Floride tournent au cauchemar quand Alec et Black se retrouvent aux prises face à un mystérieux magicien fou et son cheval gris, le Fantôme, au cœur des Everglades.
8. Une cavalière pour l'étalon noir, Random House, 1971
Le Ranch de l'espoir a réalisé les rêves d'Henri et d'Alec, ils cherchent donc un nouveau jockey pour monter les fils de Black en course.
Une fille européenne, Pam Athena, se présente au poste. Lorsqu'Alec écope d'une suspension de sa licence de jockey pour faute, Pam n'a d'autre choix que de monter Black afin de sauver le ranch de l'espoir.
19. La Légende de l'étalon noir, Random House, 1983
Alec perd l'esprit lorsqu'il apprend la mort de son unique amour, Pam Athena. Il s'enfuit dans le désert avec Black et se retrouve mêlé à une tribu indienne qui voit en lui le messager annoncé par une ancienne prophétie sur la fin du monde.
